Biographie en 70 dates

 

 

17 Juin 1818

Naissance de Charles François Gounod, 11, place St-André des Arts à Paris,

second fils de François Louis Gounod, peintre et graveur,

et de Victoire Lemachois, fille d'un ancien avocat au parlement de Normandie.

 

1823

Mort de François Louis Gounod. Pour élever ses deux enfants, Charles (1818-1893)

et Louis Urbain (1807-1850), Victoire Lemachois donne des leçons de piano.

 

1829

Charles Gounod entre au lycée Saint-Louis. Il en sortira bachelier (en 1835)

 

Janvier 1831

Charles Gounod se rend avec sa mère à une représentation de l'Othello de Rossini,

avec la Malibran dans le rôle de Desdémone.

 

1832

Nouvelle initiation avec le Don Juan de Mozart.

Les deux événements décident le jeune Gounod à devenir musicien

 

1836

Gounod est confié au compositeur tchèque Reicha, puis Halévy pour le contrepoint et la fugue et enfin à Lesueur pour la composition. Il se présente pour la première fois au Prix de Rome.

 

1839

Gounod se présentant pour la troisième fois remporte le Grand Prix de Rome. Le lauréat écrit une première Messe, présentée à Saint-Eustache.

 

5 décembre 1839

Il part en Italie en compagnie de Hector Le Fuel, Prix d'architecture.

 

27 janvier 1840

Arrivée à Rome. Le Directeur de la Villa Médicis est alors Ingres; parmi les pensionnaires figure Hébert, Prix de peinture et futur ami de Gounod.

 

Hiver 1840-41

Le jeune musicien rencontre d'abord Fanny Hensel, soeur de Felix Mendelssohn, qui lui fait découvrir la musique allemande; puis Pauline Viardot, soeur de la Malibran et future interprète de ses oeuvres et aussi le père Lacordaire, venu à Rome dans le but de restaurer l'Ordre des Dominicains. A la Villa Médicis, Gounod est convié aux soirées organisées par Ingres. A cette occasion, il interprète ses premières mélodies: Le Vallon, Le soir ...

 

1er mai 1841

Gounod compose et dirige une Messe à Saint-Louis-des-Français à Rome à l'occasion de la fête du roi Louis-Philippe.

 

1842

Gounod part pour Vienne

 

Septembre 1842

Il assiste à une représentation de la Flûte Enchantée de Mozart et fait exécuter sa Messe de Saint-Louis à l'Église Saint-Charles de Vienne.

 

Fin avril 1843

Gounod se rend à Liepzig et rencontre le musicien allemand Mendelssohn.

 

Novembre 1843

De retour en France, Gounod est nommé maître de Chapelle des Missions Étrangères. Il retrouve le père évêque d'Anthéon. Gounod compose une Messe brève pour voix d'homme , un Chant du départ des missionnaires et quelques cantates.

 

Octobre 1847

L'archevêque de Paris autorise Gounod à porter l'habit ecclésiastique. Il habite la maison des Carmes et suit des cours de théologie au Séminaire Saint-Sulpice. Ses lettres sont alors signées "Abbé Gounod".

 

Mars 1848

Gounod démissionne des Missions Etrangères

 

1850

Gounod abandonne Saint-Sulpice. Il retrouve Pauline Viardot rencontrée en 1840. La cantatrice le recommande au librettiste Émile Augier. De leur collaboration va naître son premier Opéra: Sapho.

 

16 avril 1851

Première de Sapho à l'Opéra avec Pauline Viardot dans le rôle-titre.  La critique accorde un succès d'estime à l'auteur.

 

20 avril 1852

Mariage de Gounod avec Anna Zimmerman, fille de Pierre-Joseph Zimmerman, professeur au Conservatoire.

A partir de cette date, Gounod fera de nombreux séjours à Saint-Cloud, dans la propriété de ses beaux-parents où il se fera ensuite construire un chalet.

 

30 mai 1852

Gounod est nommé directeur général de l'enseignement du chant dans les écoles de Paris, et directeur de l'Orphéon, mouvement choral des milieux populaires.

 

1853

Exécution pour la première fois de la Méditation sur le 1er prélude de J.S. Bach, qui deviendra en 1859 le fameux Ave Maria.

 

18 octobre 1853

Mort de son beau-père Pierre-Joseph Zimmerman.

 

18 octobre 1854

Première de La Nonne sanglante à l'Opéra de la rue le Peletier; échec.

 

1855

Gounod fait la connaissance, par l'entremise des frères Lionnet, chanteurs en pleine gloire, de ses futurs collaborateurs, les librettistes Jules Barbier et Michel Carré.

 

22 novembre 1855

Messe de Sainte-Cécile créée à Saint-Eustache à la mémoire de Pierre-Joseph Zimmerman.

 

6 janvier 1856

Gounod est nommé chevalier de la Légion d'honneur.

 

8 juin 1856

Naissance de son fils Jean.

 

Juillet 1856

En l'honneur de Napoléon III, Charles Gounod écrit "Vive l'Empereur" l'hymne officiel du second empire.

 

1857

Tout au long de l'année, Gounod compose Faust , la partition est refusée par l'Opéra.

Gounod et ses collaborateurs Barbier et Carré, s'adressent alors à Léon Carvalho, directeur du Théâtre-Lyrique, qui accepte de monter l'oeuvre.

 

15 janvier 1858

Création du Médecin malgré lui , au Théatre-Lyrique. C'est un succès.

 

16 janvier 1858

Mort de Victoire Lemachois, mère du compositeur.

 

19 mars 1859

Création de Faust au Théâtre-Lyrique avec Caroline Miolan-Carvalho, première Marguerite de l'histoire.

C'est le premier grand succès. L'Opéra sera joué dans beaucoup d'autres théâtres, à l'étranger comme en France. A Paris, Faust fut représenté 314 fois sur les différentes scènes du Théâtre-Lyrique jusqu'en avril 1869,

puis 166 fois de 1869 à 1875 à l'Opéra (Salles Le Peletier et Ventadour).

 

18 février 1860

Création de Philémon et Baucis au Théâtre-Lyrique.

 

Août 1861

Gounod travaille à un nouvel Opéra: La Reine de Saba , sur un livret de Barbier et Carré.

 

Novembre 1861

Il séjourne au Château de Compiegne du 11 au 24.

 

28 février 1862

La première de La Reine de Saba est un échec.

 

Mars 1863

Gounod s'occupe d'un nouvel ouvrage, Mireille, tiré d'un poème provençal de Fréderic Mistral. Le poète invite Gounod à venir travailler en Provence.

Le compositeur y séjourne du 21 mars au 28 mai, d'abord à Maillane, puis à Saint-Rémy-de-Provence.

 

Septembre 1863

Naissance de sa fille Jeanne.

 

19 mars 1864

Mireille , présenté au Théâtre-Lyrique, avec Caroline Miolan-Carvalho, obtient peu de succès.

 

12 mai 1866

Gounod est élu à l'Académie des Beaux-Arts.

 

13 août 1866

Gounod est promu officier de la Légion d'Honneur.

 

27 avril 1867

Création de Roméo et Juliette au Théâtre-Lyrique avec Caroline Carvalho. L'Opéra remporte un grand succès à Paris. Il sera ensuite joué à Londres avec Adélina Patti dans le rôle de Juliette.

 

Juillet 1870

Gounod achève Polyeucte qui ne sera présenté que huit ans plus tard.

 

13 septembre 1870

Sous la pression des évenements, déchéance de l'Empire, proclamation de la République et début du siège de Paris, Gounod débarque à Liverpool, puis s'installe à Londres avec sa famille.

 

26 février 1871

Gounod rencontre pour la première fois les époux Weldon. Sa maison de Saint-Cloud est détruite, un nouveau chalet sera construit après guerre.

 

1er mai 1871

Première de Gallia , motet composé pour soprano, choeur et orchestre.

 

Mai-juillet 1871

Anna Zimmerman, sa mère et ses enfants rentrent en France. Gounod s'installe chez les Weldon.

 

Décembre 1871

Georgina Weldon fonde une société chorale à l'Albert Hall avec le compositeur. Elle chante en soliste et Gounod écrit les partitions. Le musicien compose énormément. Il produit de nombreuses mélodies. Gounod devient surmené, angoissé, et subit plusieurs "crises cérébrales".

 

8 juin 1874

Emmené par des amis, dont le docteur Blanche, Gounod rentre en France. Il entame des démarches pour récupérer des papiers laissés chez les Weldon, dont le manuscrit de Polyeucte . Refus de Georgina Weldon et procès.

 

Mai 1876

Léon Carvalho, nouveau directeur de l'Opéra-Comique, commande un opéra à Gounod, Cinq-Mars .

 

Eté-Automne 1876

Gounod écrit Cinq-Mars et une Messe du Sacré-Coeur de Jésus .

 

5 avril 1877

Création de Cinq-Mars à l'Opéra-Comique; se solde par un échec.

 

4 aout 1877

Gounod est nommé Commandeur de la Légion d'Honneur.

 

21 octobre 1877

Il inaugure l'orgue Cavaillé-Coll installé dans l'église de Saint-Cloud.

 

7 octobre 1878

Création de Polyeucte à l'Opéra Garnier avec Gabrielle Krauss. La représentation est un échec. Gounod écrit alors le Tribut de Zamora .

 

1880

Gounod est nommé Grand Officier de la Légion d'Honneur.

 

1er avril 1881

Première du Tribut de Zamora à l'Opéra avec G. Krauss; nouvel échec, après lequel Gounod renonce définitivement au théâtre.

 

30 aout 1882

Gounod dirige pour la première fois la Rédemption, triologie sacrée écrite dix ans plus tôt. L'audition à Birmingham est un succès.

 

10 mai 1885

Jugement rendu à Londres contre Gounod en faveur de Georgina Weldon.

 

26 aout 1885

Création de Mors et Vita, trilogie sacrée, à Birmingham sous la direction de Hans Richter. Gounod ne peut se rendre à l'audition du fait du jugement rendu le 10 mai.

 

24 juillet 1887

Gounod dirige à la cathédrale de Reims la Messe à la mémoire de Jeanne d'Arc .

 

4 novembre 1888

500e de Faust à l'Opéra dirigé par le compositeur.

 

10 mai 1888

Mort de Mme Zimmerman, belle-mère de Gounod, à Saint-Cloud.

 

1890

Il écrit une étude sur le Don Juan de Mozart.

 

1891

Retiré dans sa maison de Saint-Cloud, Gounod donne parfois des concerts.

 

1892

Gounod laisse les claviers de l'orgue de St-Cloud à son élève Henri Busser.

 

18 janvier 1893

Centième de Roméo et Juliette à l'Opéra de Paris.

 

17 octobre 1893

Mort de Charles Gounod à Saint-Cloud.

 

27 octobre 1893

Obsèques nationales en l'église de la Madeleine avec Saint-Saëns au grand orgue

et Fauré à la tête de la maîtrise. Inhumation au cimetière d'Auteuil.